ホットチョコレート

カップを持つと、思ったより重い。液体の密度が高い。

ひと口飲むと、とろりとして、口の中に膜が張る。粉を溶かしたココアの水っぽさがまったくない。

甘さははっきりしていますが、カカオの苦みが後ろにいるので、くどくならない。板チョコをそのまま飲んでいるような濃度です。

上に載った生クリームが少しずつ溶けて、下の熱いチョコレートと混ざる。この温度差が飲み進むうちに変わっていくのも、この一杯の楽しみです。

そして顔を上げると、窓の外に氷河がある。

スイスのカフェの多くは、ココアパウダーではなく板チョコやチョコレートフレークを温めた牛乳に溶かします。

この違いは決定的です。ココアパウダーは脂肪分（カカオバター）が抜かれているので、水っぽくなる。板チョコにはカカオバターが残っているので、とろみとコクが出る。

だから濃度が違う。日本のココアより明らかに重い。

牛乳は全脂肪。ここでも薄めません。

仕上げにシュラークラーム（Schlagrahm、ホイップクリーム）を載せるのが標準。「ohne Rahm（オーネ ラーム）」と言えば抜いてもらえます。

ゴルナーグラート鉄道はツェルマットから33分で標高3,089mまで登ります。夏季往復 CHF 132前後。

山頂駅には1898年築の石造りの駅舎と、ヨーロッパ最高所級のホテル「クルムホテル」があります。展望台からはモンテ・ローザ（4,634m）とゴルナー氷河が正面に見える。

ここのレストランで飲む一杯がCHF 7〜9。町なかと比べて2〜3割高いだけで、この立地を考えれば良心的とも言えます。

重要なのは気温です。夏でも山頂は10度を下回ることがあり、風があるとさらに体感が下がる。温かい飲みものが単なる嗜好品ではなく必需品になる——それがこの高さです。

一緒に頼むならスープ（CHF 12〜16）かセルヴラとゆで卵のセット（CHF 10〜15）。

「Heisse Schokolade（ハイセ・ショコラーデ）」。フランス語圏では「Chocolat chaud」。

イタリア語圏やカフェによっては「Ovomaltine（オボマルティーネ）」という麦芽飲料もあります。これはスイス生まれの別物で、これはこれで名物。

生クリームを抜きたければ「ohne Rahm（オーネ ラーム）」。

子ども用に薄めたものはありません。スイスのホットチョコレートは大人も子どもも同じ濃さ。

山頂駅ではセルフサービスの店が多い。カウンターで注文して、トレイで席へ運びます。

山のレストランが最も価値があります。ゴルナーグラート、スネガ、ロートホルン——ツェルマット周辺の展望台にはどこにもカフェがある。

町なかのカフェならCHF 6前後から。バーンホフ通り沿いに何軒もあります。

ホテルの朝食にも出ますが、ビュッフェのマシンから出るものは薄い。ちゃんとしたものはカフェで頼むこと。

スーパーにはチョコレートフレークが売っています。CHF 4前後。宿で牛乳に溶かせば同じものが作れる。

冬のクリスマスマーケットでは屋台でも売っています。CHF 5前後で、ラム酒入りもあります。

チョコレートを飲みものとして摂るのは、実は食べるより古い形式です。メソアメリカでは数千年前からカカオを飲料にしていた。

ヨーロッパに入ったのは16世紀。長いあいだチョコレートは「飲むもの」で、板チョコが登場するのは19世紀に入ってからです。

スイスがミルクチョコレートとコンチングを発明したことで、固形のチョコレートが主流になりました。

皮肉なことに、その発明国のカフェではいまも板チョコを溶かして飲む——固形にしたものを、また液体に戻している。

山岳観光と結びついたのは19世紀後半です。登山鉄道が展望台まで通り、そこにレストランができた。冷えた体を温める飲みものとして、これ以上のものがなかった。

ゴルナーグラート鉄道の開業は1898年。山頂で温かいチョコレートを飲むという体験は、120年以上続いています。

スペインのチョコラーテ・ア・ラ・タサはさらに濃く、churrosを浸して食べる。スプーンが立つほどのものもあります。

イタリアのチョコラータ・カルダもとろみが強い。片栗粉でとろみをつけることがある。

フランスのショコラ・ショーはダークチョコレート志向で、苦みが前に出る。

日本のココアは最も薄い。パウダーから作るので構造が違います。

スイスのオボマルティーネは麦芽飲料で、チョコレートとは別系統。ただし山のカフェでは並んで置かれています。

・スイスのカフェで「Schoggi（ショギ）」と言うと、スイスドイツ語でチョコレートのこと。地元の人はこう呼びます。

・ゴルナーグラートの山頂駅は1898年築。ヨーロッパ最高所級のホテルが併設されており、天文台もあります。

・山頂は気圧が低いので沸点も低い。理論上は熱々にしにくいのですが、実際には気にならない程度です。

・スーパーのチョコレートフレークは土産に向きます。軽くて、日本でも同じものが作れる。

・寒い日に山へ行くなら、魔法瓶に入れて持っていくのもあり。展望台で座って飲むぶんには十分です。